Zur Oberbürgermeisterwahl am 11. März 2012 traten insgesamt fünf Kandidaten an. Der CSU-Amtsinhaber Dr. Herbert Lackner wurde von Kandidaten der FWG, SPD, Grüne und Piraten herausgefordert.

In einem ca. dreimonatigen Wahlkampf wurden diverse Programme und Konzepte der Herausforderer präsentiert. Zahlreiche Bad Reichenhaller diskutierten intensiv über die Zukunft ihrer Stadt und formulierten ihre Wünsche und Hoffnungen.

Im ersten Wahlgang verpasste der CSU-Amtsinhaber die absolute Mehrheit und musste in die Stichwahl. Dort traf er auf den Kandidaten der Grünen Manfred Hofmeister. Er hatte vor allem in seinem Heimatortsteil Marzoll eine überwältigende Mehrheit erhalten. Hier hatte er sich klar gegen die Ansiedlung des Müllentsorgers MSP positioniert und damit vor Ort viel Zustimmung erhalten.

Der Kandidat der FWG Martin Knabenreich verpasste die Stichwahl um exakt 140 Stimmen. Er konnte zwar in 7 von 9 Wahllokalen die zweitmeisten Stimmen hinter dem Amtsinhaber für sich verbuchen. Den in Marzoll erzielten Vorsprung des Grünen-Kandidaten konnte er jedoch nicht aufholen.

Die Stichwahl am 25. März 2012 gewann Amtsinhaber Dr. Herbert Lackner mit 56% der abgegebenen Stimmen. Die Bad Reichenhaller hatten einen der spannensten und vielseitigsten Wahlkämpfe ihrer Stadtgeschichte erlebt.